おつまみやお菓子としてよく食べられているアーモンド。抗酸化作用を持つ栄養素を含み、アンチエイジングや老化抑止などの健康効果が期待できる他、血糖値の上昇が緩やかで、太りにくいと言われている低GI食品です。
そんなアーモンドを見つめる犬の目は、興味津々。実際に、飼い主が目を離したすきにアーモンドを食べてしまったという声を聞く一方で、
- 犬に人間の食べ物を与えていいのだろうか？
- アーモンドの成分は犬にとって安全なのか？
- どのくらいの量を与えたらよいのだろう？
と疑問に思っている飼い主も多いようです。
結論から言うと、アーモンドは犬に与えても大丈夫なナッツ類です。ただし、食べ過ぎてしまうと肥満につながりやすいので、注意が必要です。
本記事では、犬にアーモンドを与えても大丈夫な理由から与える際の注意点、そして与え方まで解説します。
犬はアーモンドを食べても大丈夫
アーモンドには、犬の体によくない有毒成分は含まれていませんのでその点は安心してください。ただし、後述するデメリットも多いため、積極的に与えることは推奨できません。
特に、与えすぎには注意が必要です。
アーモンドは、脂質とカロリーが高く、不溶性食物繊維も豊富なため、与え過ぎは犬の健康に悪影響を及ぼす可能性があります。そのため、適量を適した形で与えるように心がける必要があります。
そもそも、栄養面において、総合栄養食の良質なドッグフードを食べている場合は、栄養面で不足することはありません。食欲が落ちていて、とにかく何か食べさせたい時、または食べる楽しみ、与える楽しみとして、適量の範囲内で与えることが大切です。
アーモンドに含まれる栄養素と効果
アーモンドには、タンパク質や脂質など、生きていくうえで欠かせない栄養素が豊富に含まれています。その他にも、食物繊維やビタミンEなどの犬の健康維持に役立つ栄養が含まれています。
期待できる代表的な効果には以下のようなことが挙げられます。
- タンパク質は犬の成長、発達、体組織の修復、酵素、免疫系のすべてにかかわっている重要な栄養素です。
- 脂質は、脂溶性ビタミン（A、D、E、K）の吸収を助け、皮膚や被毛の健康を促進し、細胞膜や血液、神経組織や筋肉の成分となるといった大切な働きがあります。
- ビタミンEは、紫外線などによる活性酸素による酸化ダメージから細胞を若々しく健康的に維持するのに役立ちます。
アーモンドの可食部100g当たりに含まれる栄養成分と効果
以下では、上記で示したアーモンド100g当たりに含まれる代表的な栄養素と効果を紹介します。
タンパク質 19.6g
タンパク質は脂質、炭水化物とともにペットフードを構成する3大栄養素（体が大量に必要とする栄養素）の一つです。
タンパク質はアミノ酸と呼ばれる構成要素からできており、筋肉の健康な発達や回復など、体内の機能にとって重要な働きをします。それは、健康な筋肉を構築するために不可欠なアミノ酸がタンパク質に含まれているからです。アミノ酸は他の栄養素では代替できません。
犬の体に必要なアミノ酸は合計22種類です。その中の12種類は体内の栄養素から合成が可能で、「非必須アミノ酸」と呼ばれます。しかし、「必須アミノ酸」と呼ばれる10種類のアミノ酸は、体内で合成することができないので、食物からしっかり補給することが大切です。
脂質 51.8g
脂質は、タンパク質や炭水化物に比べて2倍以上のカロリーを供給するエネルギー源です。
多くの健康な犬にとって、健康維持のためには約12～18％の「脂質」を含む食事が最適と言われていますが、アーモンドの栄養素の約半分以上が脂質で占められているため、アーモンドは脂肪分がとても多い食べ物と言えます。
また、「エネルギー源」であること以外には、>脂溶性ビタミン（A、D、E、K）の吸収を助け、皮膚や被毛の健康を促進し、細胞膜や血液、神経組織や筋肉の成分となるといった大切な働きがあります。
ビタミンE 31.1mg
紫外線などによる活性酸素による酸化ダメージから細胞を若々しく健康的に維持するのに役立ちます。アーモンドは、ビタミンEの中でも強力な抗酸化物質であるα−トコフェロールを多く含んでいます。
さらにビタミンEはビタミンCと一緒に摂ることで、より効率的にその作用を発揮するといわれています。
※アーモンドの可食部100g当たりの数値
※参照元：https://fooddb.mext.go.jp/details/details.pl?ITEM_NO=5_05001_7
犬にアーモンドを与える際の注意点
与え過ぎには要注意
肥満や病気の原因
前述の通り、アーモンドは栄養素の約半分を脂質が占めているほど高脂質で高カロリーな食べ物です。
十分な運動をせず脂質を摂りすぎると簡単にカロリーオーバーになってしまい、使われなかった分が体内に蓄積され、肥満の原因になります。さらに糖尿病や高脂血症などの病気の可能性も出てきます。他にも脂質の消化に関わっている膵臓の負担にも繋がるため、持病のある犬はもちろんですが、持病がないとしても飼い主として与え過ぎには注意が必要です。
便秘や排便痛の原因
アーモンドの栄養素には食物繊維が含まれます。一般的に、食物繊維を摂取することは、腸内環境を正常に保ち、便秘の予防や改善に役立つと理解している人も多いのではないでしょうか。
ただし、過剰に摂取すると逆に消化不良や下痢の原因になることがあります。
特にアーモンドは、水溶性食物繊維に比べて、不溶性食物繊維が10倍と非常に多くなっています。不溶性食物繊維は水に溶けない食物繊維のことで、便のかさを増やし、腸の運動を促進してくれますが、必要以上にたくさん摂ると便が大きくなり過ぎて排便が困難になることがあります。
あくまで適量を守ることが大切です。
心臓や腎臓に問題がある犬には与えない
アーモンドに含まれるカリウムやリンは、心臓や腎臓に持病のある犬には制限が必要な成分です。特に療法食を食べている犬の場合には、アーモンドを与える前に必ず獣医師に相談してください。
食物アレルギーに注意
アレルギーは、体内の免疫機能がタンパク質に対して異常に反応することで起こるものです。
アーモンドにはタンパク質が含まれているため、アレルギーを引き起こす可能性があります。アレルギーを起こすと下痢、嘔吐、痒みを伴う症状などが多く見られます。
初めて犬にアーモンドを与えるときには、少量にしておき、他に新しい食べ物を与えないようにしましょう。こうすることで、万が一アレルギーを起こしたときの重症化を抑え、その原因を特定しやすくなります。
犬へのアーモンドの与え方
犬にアーモンドを与える際は、細かく砕いてから与えましょう。特に小型犬の場合、丸飲みしてしまうと喉に詰まるだけでなく、飲み込んだとしても食道や腸に詰まらせたり傷つけたりする恐れがあるので危険です。
また、与えるアーモンドは、必ず無塩のものにしましょう。
特に人間用に市販されているアーモンドは食塩で味付けされており、もし犬が食べてしまうと塩分過多となり、心臓や腎臓の負担になります。
犬にアーモンドを与えるときの適量
犬がアーモンドを喜んで食べているからといって与え過ぎないように注意しましょう。
一般的におやつで与える際は一日の必要カロリーの10～20%が許容量ですが、特にアーモンドは高脂質・高カロリーなので、たくさん与えてしまうと肥満や病気の原因となる恐れがあります。
栄養素の観点も含めて考え、数粒与える程度にとどめておくことを目安にしましょう。
アーモンドに似たナッツ類は与えても大丈夫？
今回紹介したアーモンドの他にも、ナッツ類として、クルミやカシューナッツ、ピスタチオなど様々な種類があります。
次に挙げるナッツ類についても犬が中毒を引き起こしたという報告はなく、犬が食べても大きな問題はないとされています。
ただし、これらのナッツ類もアーモンド同様に高脂質・高カロリー、そして食物繊維も多く、与えすぎると病気につながる恐れがあるので注意しましょう。
またナッツ類の中で、「マカダミアナッツ」は、犬に嘔吐や腹痛などの中毒を引き起こす食べ物として報告されています。万が一、犬がマカダミアナッツを食べてしまった場合は、速やかに動物病院を受診して適切な処置をしてもらうようにしましょう。
アーモンドに関するよくあるQ&A
Qアーモンドを子犬や老犬に与えても大丈夫でしょうか？
A通常、消化器官が十分に発達する生後2～3か月ほど経った頃から与えることができます。ただし、特に子犬は歯が乳歯から永久歯に生え変わる生後7～8か月までは消化機能が未発達なこともあり、高脂質で不溶性食物繊維の多いアーモンドを与えると胃の不調を引き起こす可能性がありますので、積極的に与えるのは控えるようにしましょう。
老犬も同様に、消化器機能が弱っていることがあるため与えるのは控えましょう。
Qアーモンドミルクは与えても大丈夫でしょうか？
A犬はアーモンドミルクを飲んでも大丈夫です。犬は牛乳に含まれる乳糖を分解できず、下痢や消化不良を引き起こす可能性があるため与えることができませんが、アーモンドミルクは乳糖が含まれていないか、含まれていても少量なので与えることができます。また、牛乳や豆乳と比較してカロリーやコレステロール、糖質が低いのも理由です。ただし、アーモンド単体と同様に脂質が多いのは変わらないので、与えすぎないように注意しましょう。
Qアーモンドチョコは与えても大丈夫でしょうか？
A犬はアーモンドチョコを食べてはいけません。なぜならチョコレートはカカオの種であるカカオ豆を主原料としており、このカカオ豆に含まれる「テオブロミン」という物質は犬にとって分解・排出にとても時間がかかる
ため、体から排出させようと嘔吐・下痢などの中毒症状が起こります。また、大幅に許容量を超えて摂取してしまうと神経症状などが現れ、最悪の場合死に至ることもあるからです。
まとめ：アーモンドは与えても大丈夫ですが注意が必要
アーモンドには毒性はなく、犬に与えても大丈夫な食べ物ですが、高脂質・高カロリーなため与えすぎると肥満や病気の原因となるため、あくまでおやつとして少量を与えるに留めましょう。
そして、与えるときはアレルギーに注意し、細かく砕き、少量から与えて様子を見ましょう。
アーモンド以外の与えても良い食べ物については以下の記事にまとめていますので、合わせてご覧ください。
